Творчество крупнейшего английского писателя XVIII века Лоренса Стерна оказало несомненное влияние на мировую литературу. Последнее произведение писателя, роман «Сентиментальное путешествие по Франции и Италии», первые части которого вышли в 1768 году, дал имя одному из самых значительных направлений в литературе второй половины XVIII века — сентиментализму. В «Сентиментальном путешествии» внимание рассказчика впервые в истории жанра обращено не на внешние впечатления от поездки, а на анализ его собственного душевного состояния и мотивов своего поведения.

Издание дополняют воспоминания, письма и дневник Стерна, дающие возможность полнее понять не только человеческую, но и творческую индивидуальность английского романиста. Послесловие и комментарии подготовлены специально для этого издания известным литературоведом К. Н. Атаровой. В книге также впервые в России воспроизводятся все 256 иллюстраций выдающегося французского художника Мориса Лелуара, выполненные им для парижского издания 1884 года.